みんな大好きチョコレート。
でも、ダイエット中は避けなくてはならないと思いがちな、チョコレート。
そんなチョコレートに、多くの健康効果があることをご存じでしょうか？
特に高濃度カカオのチョコレート（カカオ70%以上）には、「カカオプロテイン」や「カカオポリフェノール」が多く含まれているため、さまざまな健康効果が期待されています。
最近では、テレビ番組でその効果が紹介されるなど、チョコレートの持つ力が注目されつつあります。
今回は、いくつかある効果の中から「便秘解消」ついてご紹介します。
カカオプロテインやカカオポリフェノールが、腸内環境を整えてくれます
便秘は、下腹部の張りや腹痛という身体面だけでなく、イライラや不快感という精神面にも影響を及ぼします。
しかも、個人差があるものの20代から60代まで続くケースもあり、長期に渡って便秘に悩む人も少なくありません。
大腸がんの原因のひとつに便秘があげられていることを考えても、便秘改善は大切です。
この機会に、チョコレートを試してみてはいかがでしょうか？
チョコレートに含まれる「カカオプロテイン」は、難消化性タンパク質（消化されにくいタンパク質）で、食物繊維と同じような働きをしてくれます。
さらに、腸内細菌のえさにもなってくれるため、腸内環境を整える働きも期待できます。
そのほか、腸を活性化させて腸内環境を整える効果があるという「ポリフェノール」が含まれていることも、チョコレートが便秘改善に繋がるといわれる理由です。
プラセンタにも腸を整える効果あり！
そして、プラセンタには「腸管免疫作用」があるとされています。
腸内細菌の種類には善玉菌（ビフィズス菌など）、悪玉菌（大腸菌など）、日和見菌などがありますが、日和見菌は悪玉菌の手助けするような動きをするため、腸内環境バランスは悪玉菌に優勢な状態になりやすいのが現状です。
そのため、高脂肪食ばかりを食べると、悪玉菌が増え善玉菌が減りアンバランスな状態になってしまいます。
しかし、そこにプラセンタを用いれば、本来のバランスに整えてくれるといわれています。
これが腸管免疫作用です。
腸内細菌には、「腸内フローラ」という縄張りのようなものがあります。これは、生まれながらのものなので簡単に変えることはできませんが、プラセンタならバランスを整えることができるのです。
便秘でお悩みの方は、選択肢のひとつとしてチョコレートやプラセンタを考えてみてはいかがでしょうか？
自分に合う改善方法が見つかれば、心身ともにつらい便秘から一歩踏み出せるかもしれません。
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